De belangrijke functies van speeksel voor mondgezondheid

Speeksel is een essentiële vloeistof voor de mondgezondheid. Het wordt geproduceerd door verschillende klieren in de mond en heeft diverse belangrijke functies. Allereerst dient speeksel als smering bij het kauwen, slikken en spreken. Daarnaast zorgt speeksel voor bevochtiging en reiniging van het mondslijmvlies, beschermt het tegen tanderosie door zuren te neutraliseren, tegen tandbederf door beschadigd tandglazuur te herstellen en tegen infecties door antimicrobiële eiwitten. Ook speelt speeksel een rol bij de spijsvertering en het oplossen van geur- en smaakstoffen uit voedsel. Als de samenstelling van het speeksel verstoord is, kunnen er problemen ontstaan zoals gaatjes, ontstoken tandvlees, tandplakvorming en schimmelinfecties. Ook kunnen patiënten met speekselproblemen moeite hebben met eten, slikken, spreken en ervaren zij emotionele gevolgen zoals vermoeidheid en sociaal isolement. Oorzaken van speekselproblemen kunnen variëren van mondademhaling en medicatie bijwerkingen tot stress en uitdroging. In geval van aanhoudende speekselklachten, kan speekselonderzoek worden uitgevoerd om de hoeveelheid en samenstelling van het speeksel te analyseren. Dit kan leiden tot een passende behandelstrategie om de speekselproblemen aan te pakken. Bij droge mondklachten is het raadzaam om een speekselkliniek te raadplegen voor diagnostiek en advies. Bronnen: speeksel, 123tandarts.nl, Beugelsenorthodontie.nl