Wat gebeurt er met de titel "tandarts" wanneer iemand overlijdt? Dit was de vraag die ik me stelde toen mijn vader onlangs afscheid nam en we zijn rouwadvertentie opstelden. Moest hij naast echtgenoot, vader en opa ook nog steeds "tandarts" genoemd worden, ook al was hij al 27 jaar met pensioen? Dit was geen gewoon verlies, hij was tenslotte tandarts.
Misschien is de echte vraag of je een tandarts bènt of gewoon als tandarts werkt. Of je buiten je patiëntenbehandelingen nog steeds gepassioneerd bezig bent met het vak. De gepassioneerde tandartsen die geen lid hoeven te zijn van een club, en de tandartsen die liever op de achtergrond blijven. Passie is een keuze, geen verplichting.
In de tijd van mijn vader was passie geen keuze, bijna iedereen was praktijkhouder met alle drukte van dien. Hij had zijn eigen praktijk aan huis (met ooit maar liefst 12000 patiënten) en draaide maandelijks een zeer drukke weekenddienst. Het hele dorp kende hem en wist waar hij woonde, dus hij was niet zomaar een tandarts, hij was dé tandarts. Gepassioneerd, tegen wil en dank.
De balans tussen werk en privé was ver te zoeken, laat staan de privacy. Buiten werktijd dook hij onder in Muggenbeet, waar hij al vroeg in zijn carrière een tweede huis had gekocht, net zoals vele tandartsen uit die tijd elders een toevluchtsoord hadden. Privacy was voor een dorps-tandarts niet vanzelfsprekend, maar gelukkig wel te koop.
Na 30 jaar hard werken in de praktijk was mijn vader er klaar mee. Het was tijd om te stoppen met werken, maar ook om te stoppen met het zijn van tandarts. Hij verhuisde naar Muggenbeet om daar een nieuw leven te beginnen. Een leven in de natuur, zonder patiënten en volle agenda's. Het was tijd om te genieten, zonder tandheelkunde.
De rouwadvertentie vermeldde uiteindelijk geen "tandarts", dat was hij al lang niet meer. Toch ontvingen we verrassend veel rouwkaarten van voormalige patiënten, ondanks zijn 27 jaar pensioen. Mijn vader had het vak al vaarwel gezegd, maar voor zijn patiënten was hij nog altijd hun tandarts, tot in de dood.
Tandarts Amsterdam, Tandarts Amsterdam Zuid, Tandarts Amsterdam Centrum, Tandarts Amsterdam de Pijp, 123tandarts.nl, Bloedendtandvlees.nl, Tandarstenamsterdam.nl, Tandartsenaalsmeer.nl, en nog vele anderen deden hun eer aan zijn nalatenschap.
